Las suculentas son fáciles de cultivar, atractivas y aromáticas. Tal es el caso del orégano cubano. ¿Qué es el orégano cubano? Es una suculenta de la familia de las Lamiaceae, también conocida como tomillo español, borraja india y menta mexicana. No es un verdadero orégano de la familia Origanum, pero tiene un aroma característico de los verdaderos oréganos. Existen numerosos usos culinarios y tradicionales del orégano cubano. Una vez que sepa cómo cultivar orégano cubano, pruebe esta pequeña y animada planta en contenedores, en un área del jardín bien drenada y parcialmente soleada o en cestas de arrastre.
¿Qué es el orégano cubano?
Plectranthus amboinicus es una suculenta perenne con follaje aromático. A menudo se cultiva como planta de interior, pero puede prosperar al aire libre en regiones de estación cálida o en verano. Las hojas contienen aceites picantes, que se pueden aprovechar para cocinar.
Se dice que el sabor del orégano cubano es mucho más fuerte que el del orégano griego, la hierba más utilizada para dar sabor a pizzas y otros platos mediterráneos. Cosechar orégano cubano y usarlo en recetas puede proporcionar un sabor similar al de los oréganos tradicionales, pero debe usarse en cantidades más moderadas para evitar sazonar demasiado el plato.
El orégano cubano es un miembro de la familia de la menta o la ortiga. Como tal, tiene hojas gruesas y difusas características con un olor fuerte y agradable. Las hojas son de color verde grisáceo, de pelo fino y dentado en los bordes. Las flores nacen en panículas y pueden ser blancas, rosadas o lavanda.
Las plantas crecen entre 12 y 18 pulgadas (30.5 a 45 cm) de altura y pueden desarrollar un hábito de arrastre, lo que las hace atractivas en cestas colgantes. Como planta enterrada, se extenderá a una pequeña cubierta de suelo en forma de montículo. Los requisitos de cultivo del orégano cubano son algo diferentes a los de los oréganos tradicionales, ya que pueden quemarse a pleno sol y funcionar mejor en una sombra ligera.
Cómo cultivar orégano cubano
Elija un sitio con suelo arenoso y bien drenado con sol parcial para esta pequeña planta. Es tierna a las heladas pero le va bien en áreas tropicales a semitropicales durante todo el año. En regiones templadas, cultive la planta en un recipiente y llévela al interior en otoño.
El orégano cubano hace la mayor parte de su crecimiento en primavera y verano y prefiere condiciones cálidas y secas. Sin embargo, eso no significa que no necesite agua. La planta necesita riego regular, pero no puede sobrevivir a las raíces constantemente húmedas, lo que hace que el drenaje sea especialmente importante.
Cultivar plantas en contenedores hace que sea más fácil adaptarse a los requisitos de cultivo del orégano cubano moviéndolo a medida que el sol estacional se calienta en ciertas áreas del jardín. Se requiere algo de sombra al mediodía para evitar que las hojas se quemen y arruinen su apariencia.
Usos del orégano cubano
Las hojas de orégano cubano se pueden utilizar como los oréganos normales. La recolección de hojas de orégano cubano con fines medicinales tradicionales se remonta a siglos atrás. Fue útil en el tratamiento de infecciones respiratorias y de garganta, así como reumatismo, estreñimiento, flatulencias y como ayuda para estimular la lactancia.
Las aplicaciones modernas lo utilizan como sustituto de los oreganos mediterráneos, ya sean secos o frescos. Las hojas se pueden secar y triturar para agregarlas a los platos de carne. Las hojas frescas, en pequeñas cantidades, se utilizan en sopas y guisos, y en rellenos de aves y otras carnes. Tenga cuidado, ya que la planta tiene un sabor muy fuerte y puede dominar otros condimentos.
Esta pequeña planta tiene un follaje atractivo, las flores atraen a los polinizadores y su uso en la cocina agrega otra herramienta a su destreza culinaria.