El nitrógeno para las plantas es vital para el éxito de un jardín. Sin suficiente nitrógeno, las plantas fallarán y no podrán crecer. El nitrógeno es abundante en el mundo, pero la mayor parte del nitrógeno del mundo es un gas y la mayoría de las plantas no pueden utilizar nitrógeno como gas. La mayoría de las plantas deben depender de la adición de nitrógeno al suelo para poder utilizarlo. Sin embargo, hay algunas plantas a las que les encanta el gas nitrógeno; son capaces de extraer el gas nitrógeno del aire y almacenarlo en sus raíces. Se denominan plantas fijadoras de nitrógeno.
¿Cómo fijan las plantas el nitrógeno?
Las plantas fijadoras de nitrógeno no extraen nitrógeno del aire por sí solas. De hecho, necesitan la ayuda de una bacteria común llamada Rhizobium. La bacteria infecta plantas leguminosas como guisantes y frijoles y usa la planta para ayudarla a extraer nitrógeno del aire. La bacteria convierte este gas nitrógeno y luego lo almacena en las raíces de la planta.
Cuando la planta almacena el nitrógeno en las raíces, produce un bulto en la raíz llamado nódulo de nitrógeno. Esto es inofensivo para la planta pero muy beneficioso para su jardín.
Cómo los nódulos de nitrógeno elevan el nitrógeno en el suelo
Cuando las legumbres y otras plantas fijadoras de nitrógeno y las bacterias trabajan juntas para almacenar el nitrógeno, están creando un almacén ecológico en su jardín. Mientras crecen, liberan muy poco nitrógeno en el suelo, pero cuando terminan de crecer y mueren, su descomposición libera el nitrógeno almacenado y aumenta el nitrógeno total en el suelo. Su muerte hace que el nitrógeno esté disponible para las plantas más adelante.
Cómo utilizar plantas fijadoras de nitrógeno en su jardín
El nitrógeno para las plantas es esencial para su jardín, pero puede ser difícil de agregar sin ayuda química, lo que no es deseable para algunos jardineros. Aquí es cuando las plantas fijadoras de nitrógeno son útiles. Intente plantar un cultivo de cobertura de invierno de legumbres, como trébol o guisantes de invierno. En la primavera, simplemente puede cultivar debajo de las plantas en las camas de su jardín.
A medida que estas plantas se descomponen, aumentarán el nitrógeno total en el suelo y harán que el nitrógeno esté disponible para las plantas que no pueden obtener nitrógeno del aire.
Su jardín crecerá más verde y exuberante gracias a las plantas que fijan nitrógeno y su relación simbiótica beneficiosa con las bacterias.