La albahaca es una de las hierbas más versátiles y puede producir grandes cosechas en un clima soleado de verano. Las hojas de la planta son el componente principal de la sabrosa salsa pesto y se usan frescas en ensaladas, sándwiches y muchas otras recetas. Las hojas frescas se utilizan durante la temporada de crecimiento, pero la planta morirá tan pronto como las temperaturas comiencen a enfriarse. Secar la albahaca es una manera fácil de guardar las deliciosas hojas y brindarle ese sabor veraniego incluso en invierno.
Cómo secar albahaca fresca
La albahaca seca tiene un sabor más intenso cuando está fresca pero se degrada rápidamente. Las hierbas secas son generalmente de tres a cuatro veces más fuertes que las frescas. Las hojas tienen un alto contenido de humedad y necesitan secarse rápidamente para evitar el moho. El aire debe circular libremente por ambos lados de la hoja para que se seque más rápido. Secar albahaca fresca es una manera fácil de conservar el sabor fresco de anís limón y pimienta picante de la hierba.
El primer paso para secar la albahaca fresca es la recolección. Las hierbas que se cosechan para secar deben cosecharse por la mañana, justo después de que el rocío haya secado las hojas al aire. Corta las hierbas de la planta antes de que se caliente demasiado. Retire los tallos a ¼ de pulgada (6 cm) por encima de un nodo de crecimiento. Esto permitirá que más hojas se enjuaguen en el punto de corte. Coseche más de lo que usaría para secar albahaca porque las hojas se reducirán en tamaño a más de la mitad.
Hay dos métodos rápidos y efectivos para secar la albahaca. Puede cortar tallos de unos 6 cm (15 pulgadas) de largo y unirlos en pequeños racimos para que se sequen. Coloque una bolsa de papel alrededor de los paquetes, que tenga agujeros. Cuelgue la albahaca seca en una habitación con poca luz a oscura con poca humedad y temperaturas cálidas. La bolsa atrapará los trozos secos de las hojas a medida que se caigan. También puede secar albahaca en un deshidratador de alimentos. Coloque cada hoja en una sola capa sobre las rejillas y déjelas secar en la máquina hasta que estén completamente crujientes.
Un método súper rápido para secar la albahaca usa el microondas. Tenga cuidado para evitar que las hierbas se quemen. Coloque las hojas en una sola capa sobre toallas de papel y cocine en el microondas a temperatura baja hasta por 3 minutos. Revísalos cada minuto y retira los que estén secos para evitar quemaduras.
Almacenamiento de hojas secas de albahaca
Las hierbas secas perderán sabor con el tiempo y el exceso de luz aumenta este proceso. Es mejor guardarlos en un armario o despensa oscura donde la luz no pueda penetrar. El recipiente de almacenamiento debe estar seco y hermético. Retire los tallos y las flores si se secaron con las hojas. Desmenuce las hojas en recipientes para que estén listas para usar en recetas. Una regla general es usar de un cuarto a un tercio de la cantidad de hojas de albahaca fresca que se enumeran en una receta.