Las enfermedades de las plantas pueden ser muy difíciles de diagnosticar debido al número casi infinito de patógenos. La enfermedad del fitoplasma en las plantas generalmente se ve como "amarillos", una forma de enfermedad común en muchas especies de plantas. ¿Qué es la enfermedad del fitoplasma? Bueno, primero debe comprender el ciclo de vida del fitoplasma y cómo se propagan. Nuevos estudios indican que los efectos del fitoplasma en las plantas pueden imitar el daño mostrado por los insectos psílidos o el virus del enrollamiento de las hojas.
Ciclo de vida del fitoplasma
Los fitoplasmas infectan plantas e insectos. Los insectos los transmiten a través de sus actividades de alimentación, que inyectan el patógeno en el floema de las plantas. El patógeno causa una serie de síntomas, la mayoría de los cuales son potencialmente dañinos para la salud de las plantas. El fitoplasma vive en las células del floema de una planta y generalmente, pero no siempre, causa síntomas de enfermedad.
Estas pequeñas plagas son en realidad bacterias sin pared celular ni núcleo. Como tales, no tienen forma de almacenar los compuestos necesarios y deben robárselos a su anfitrión. Los fitoplasmas son parásitos de esta manera. El fitoplasma infecta a los insectos vectores y se replica dentro de su huésped. En una planta, se limitan al floema donde se replican intracelularmente. El fitoplasma causa cambios en sus insectos y plantas hospedantes. Los cambios en las plantas se definen como enfermedades. Hay 30 especies de insectos reconocidas que transmiten la enfermedad a varias especies de plantas.
Los síntomas del fitoplasma
La enfermedad del fitoplasma en las plantas puede presentar varios síntomas diferentes. Los efectos del fitoplasma más comunes en las plantas se asemejan a los "amarillos" comunes y pueden afectar a más de 200 especies de plantas, tanto monocotiledóneas como dicotiledóneas. Los insectos vectores son a menudo saltahojas y causan enfermedades como:
- Aster amarillos
- Amarillos melocotón
- Amarillos de vid
- Escobas de bruja de lima y maní
- Tallo morado de soja
- Truco de arándanos
El principal efecto visible son las hojas amarillentas, el follaje atrofiado y enrollado y los brotes y frutos sin madurar. Otros síntomas de la infección por fitoplasma pueden ser plantas atrofiadas, apariencia de “escoba de bruja” en el crecimiento terminal de nuevas yemas, raíces atrofiadas, tubérculos aéreos e incluso la muerte de porciones enteras de la planta. Con el tiempo, la enfermedad puede causar la muerte de las plantas.
Manejo de la enfermedad del fitoplasma en plantas
El control de las enfermedades del fitoplasma generalmente comienza con el control de insectos vectores. Esto comienza con buenas prácticas de eliminación de malezas y matorrales de limpieza que pueden albergar insectos vectores. Las bacterias de una planta también pueden propagarse a otras plantas, por lo que a menudo es necesario eliminar una planta infectada para contener el contagio.
Los síntomas aparecen a mediados o finales del verano. Las plantas pueden tardar de 10 a 40 días en mostrar la infección después de que el insecto se haya alimentado de ellas. Controlar los saltahojas y otros insectos huéspedes puede ayudar a controlar la propagación de la enfermedad. El clima seco parece aumentar la actividad de los saltahojas, por lo que es importante mantener la planta regada. El buen cuidado y las prácticas culturales aumentarán la resistencia y la propagación de las plantas.