El lúpulo es el ingrediente aromatizante clave en la mayoría de las cervezas. Los lúpulos crecen en enredaderas altas, llamadas bines, y producen flores femeninas conocidas como conos. Los lúpulos sin conos pueden deberse a la época del año, las prácticas de cultivo o la edad de las cepas. Los cultivadores profesionales saben cómo obtener conos en las plantas de lúpulo y usted puede hacerlo con un pequeño consejo y algunos consejos del comercio.
Lúpulos sin conos
Los lúpulos necesitan un mínimo de 120 días sin heladas para producir flores. Las flores femeninas son los conos, o rebabas, la fuente del sabor aromático característico de las buenas cervezas.
El momento de la siembra puede ser una fuerza impulsora para cuándo, o si, obtiene conos en su zona. La mayoría de los cultivadores recomiendan plantar en mayo, pero en climas más cálidos, puede plantar un poco antes siempre que no se esperen heladas. Si plantó lo suficientemente temprano y nota que los lúpulos no producen conos, es posible que tenga un problema cultural o que las enredaderas no tengan la edad suficiente.
Los rizomas de lúpulo que tienen solo un año rara vez florecen y, si lo hacen, puede esperar solo unos pocos. Esto se debe a que el primer año es para formar una buena estructura de raíces. Los lúpulos crecen a partir de rizomas que se plantan a mediados o finales de la primavera. Crecerán 15 pies de altura o más cuando estén completamente establecidos, pero incluso con riego y fertilizante regulares, no espere conos en el lúpulo el primer año y bines que se vuelven mucho más pequeños.
Los conos se forman al final de la temporada, generalmente en agosto, aunque los productores en algunas regiones informan que los conos no se forman hasta septiembre u octubre. Entonces, si tiene lúpulos sin conos, siga esperando y alimente las semillas para promover la floración.
Las plantas más viejas pueden no producir flores si no se han dividido. Divida los rizomas cada 5 años para producir bines de forma constante.
Cómo conseguir conos en plantas de lúpulo
Lo primero que debe hacer es verificar el sitio y la ubicación del suelo para sus lúpulos. Los lúpulos necesitan un suelo bien drenado con un pH de 6.5 a 8.0. También debe haber mucha luz solar y suficiente área vertical para que crezcan los tallos altos.
Los rizomas también deben plantarse de la manera correcta. Plante los rizomas verticalmente con los nodos de crecimiento hacia arriba debajo de dos pulgadas de suelo.
Riegue las plantas nuevas con frecuencia, pero a poca profundidad, ya que los sistemas de raíces aún no están profundamente establecidos. Al año siguiente pueden soportar regadíos menos frecuentes pero más profundos. Aplique agua al suelo, no a las plantas, para prevenir enfermedades como el mildiú velloso.
Levante un enrejado o soporte de línea cuando las bines tengan un pie de largo y comience a entrenarlas para el crecimiento vertical. Revise las vides con frecuencia y recórtelas a solo 2 o 3 brotes sanos por rizoma. No espere conos en el lúpulo durante los primeros meses en el suelo.
Los lúpulos que no producen conos pueden deberse a la falta de nutrientes para su desarrollo. Los lúpulos se alimentan mucho en los primeros meses después de la siembra y anualmente. Aliméntelos con estiércol bien compostado esparcido por la zona de las raíces en el momento de la siembra y todos los años a principios de la primavera. Esparza más estiércol una vez al mes hasta finales de julio y luego suspenda la alimentación.
Use un mantillo orgánico para conservar la humedad y defenderse de las malas hierbas. También se pudrirá gradualmente en el suelo y aumentará la percolación y los niveles de nutrientes. Quite las hojas inferiores a medida que crecen las ramas para evitar que la humedad afecte los tallos. Utilice estas hojas desechadas como abono y nutrición adicional alrededor de la zona de la raíz. El suelo mejorará y la producción de flores de su planta se disparará.