La cerveza se compone oficialmente de cuatro ingredientes: agua, levadura, cereales malteados y lúpulo. Los lúpulos son las flores en forma de cono de la planta femenina del lúpulo, y se utilizan para conservar la cerveza, aclararla, ayudar a retener su espuma y, por supuesto, darle su clásico sabor amargo. Si elabora su propia cerveza y está buscando involucrarse más en el proceso, cultivar sus propios lúpulos es un excelente lugar para comenzar. Pero, ¿cómo saber qué tipos de plantas de lúpulo cultivar? Siga leyendo para obtener más información sobre las variedades de lúpulo y sus usos.
Tipos de plantas de lúpulo
¿Cuántas variedades de lúpulo hay? Esa es una pregunta difícil de responder, porque hay muchas. Hay alrededor de 80 tipos diferentes de plantas de lúpulo disponibles comercialmente en la actualidad, pero ese número no es difícil ni rápido.
La elaboración de cerveza es un negocio complejo y constantemente se están creando y desarrollando nuevas variedades. Incluso 80 es un número tremendamente alto si está buscando elegir una sola variedad para cultivar. Afortunadamente, existen algunas formas sencillas de reducir la selección.
Los lúpulos se pueden dividir en tres categorías principales: amargo, aromático y dual.
- Los lúpulos amargos tienden a tener una gran cantidad de ácido e imparten ese sabor amargo reconocible a la cerveza.
- Los lúpulos aromáticos tienen menos ácido pero un sabor y aroma más pronunciados, y se utilizan para hacer que la cerveza sepa y huela de una manera específica. La mayoría de las recetas de cerveza requieren ambos tipos de lúpulo.
- Los lúpulos dobles tienden a tener una cantidad de ácido de rango medio a alto y un buen olor y aroma, y se pueden usar tanto para aroma como para amargor. Si desea preparar una cerveza solo con sus lúpulos de cosecha propia, uno de estos tipos de plantas de lúpulo doble es una buena opción.
Mejores tipos de plantas de lúpulo
Las mejores variedades de lúpulo para realizar una doble función tanto para el amargor como para el aroma tienen un aroma fuerte y agradable y un porcentaje de ácido alfa de rango medio a alto (generalmente entre 5% y 15%). Si desea poder seguir recetas cuando use sus lúpulos, también es una buena idea elegir tipos comunes de plantas de lúpulo que sean populares en las recetas y estén bien documentados. Algunos tipos duales, buenos y populares de plantas de lúpulo son Chinook, Centennial y Cluster.