La espinaca es una verdura de hoja verde rica en hierro y vitamina C que se puede disfrutar fresca o cocida. Es una planta de crecimiento rápido y en la mayoría de las áreas puede obtener múltiples cultivos en la temporada de crecimiento. La espinaca tiende a desprenderse y volverse amarga cuando las temperaturas suben, por lo que el tiempo de cosecha es importante para obtener las mejores hojas. La elección de cuándo recoger las espinacas depende de si desea hojas tiernas o maduras. Recoger espinacas según sea necesario se llama “cortar y volver” y es una buena manera de cosechar esta verdura altamente perecedera.
Cuándo recoger espinacas
Cuándo recoger las espinacas es una consideración importante para obtener hojas con el mejor sabor y evitar que se desprendan. La espinaca es un cultivo de estación fría que florecerá o brillará cuando el sol esté alto y las temperaturas sean cálidas. La mayoría de las variedades maduran en 37 a 45 días y se pueden recolectar tan pronto como sea una roseta de cinco o seis hojas. Las hojas tiernas de espinaca tienen un sabor más dulce y una textura más tierna.
Las hojas de espinaca deben eliminarse antes de que se pongan amarillas y dentro de una semana de la formación completa de la hoja. Hay algunos métodos sobre cómo cosechar espinacas como cosecha completa o cosecha continua.
Cómo cosechar espinacas
Las hojas pequeñas de espinaca se pueden cosechar con tijeras simplemente cortando las hojas por el tallo. Una forma de hacerlo es comenzar a cosechar las hojas más viejas externas primero y luego ir avanzando gradualmente hacia el centro de la planta a medida que esas hojas maduran. También puede cortar toda la planta en la base. Cosechar la espinaca con este método a menudo permitirá que vuelva a brotar y te dará otra cosecha parcial. Al considerar cómo recolectar espinacas, decida si usará toda la planta de inmediato o solo necesitará algunas hojas.
La recolección de espinacas acelerará su descomposición ya que las hojas no se mantienen bien. Hay formas de conservar la verdura, pero primero necesita una limpieza adecuada. Las espinacas se deben remojar o enjuagar varias veces para eliminar la suciedad y las hojas descoloridas o dañadas que se hayan extraído de la cosecha.
Las espinacas frescas se pueden guardar en el refrigerador de diez a catorce días. La mejor temperatura para mantener las espinacas es de 41 a 50 F. (5-10 C.). Agrupe los tallos ligeramente y colóquelos en una toalla de papel en una bolsa de plástico. Manipule las hojas de espinaca con cuidado, ya que son propensas a sufrir moretones.
Conservar la espinaca
Después de cosechar las espinacas, use las hojas que pueda como verdura fresca. En una cosecha abundante, puede cocinar al vapor o saltear las hojas sobrantes y picarlas. Congele el producto resultante en envases o bolsas sellados. Plante una cosecha de otoño a principios de agosto para cosechar hasta octubre o hasta que lleguen las temperaturas bajo cero.