Las plantas de maíz ornamentales se pueden implementar en una variedad de esquemas decorativos para celebrar el Día de Acción de Gracias o Halloween o simplemente complementar los tonos naturales del otoño.
Hay seis tipos de maíz: abollado, pedernal, harina, pop, dulce y ceroso. El color de la oreja no tiene nada que ver con su clasificación; en cambio, el maíz se agrupa por tipo de grano (endospermo). La mayoría de las variedades de maíz ornamental se derivan del maíz tipo pop como resultado de sus mazorcas más pequeñas más adecuadas para fines decorativos en interiores. También llamado maíz indio ornamental, hay una multitud de plantas de maíz ornamentales valoradas por el tamaño de las mazorcas; altura de planta; o el color de la semilla, la cáscara o el tallo.
Variedades ornamentales de maíz
Existe una gran cantidad de variedades de maíz ornamental debido en parte a la fácil polinización cruzada entre las especies. Algunos, aunque no todos los tipos, de variedades de maíz ornamental son los siguientes:
- Variedades de laberintos al aire libre - Maze Maze, Broom Corn y Big
- Varietales de orejas pequeñas - Indian Fingers, Miniature Blue, Little Boy Blue, Cutie Pops, Miniature Pink, Little Bo Peep, Little Miss Muffet, Cutie Pink, Robust Ruby Red y Little Bell
- Tipos de orejas grandes - Explosión otoñal, Esplendor otoñal, Abolladura de tonos tierra, Abolladura verde y dorada, Arte indio y Abolladura de choque
Cultivo de maíz ornamental
Las plantas de maíz ornamentales, al igual que las variedades de maíz dulce o de campo, se polinizan libremente y, por lo tanto, deben aislarse. Entonces, una de las primeras cosas a considerar al cultivar maíz ornamental, si se siembra más de un tipo, es mantener una separación física de 250 pies o más y las variedades de plantas cuya fecha de maduración sea al menos dos semanas diferente.
Compre semillas resistentes a enfermedades o comience en un vivero de buena reputación. Al cultivar maíz indio ornamental, es esencial tener un suelo bien drenado. Las áreas de césped que han estado en festuca son escenarios ideales para plantas de maíz ornamentales; sin embargo, una aplicación de insecticida orgánico podría ser prudente en el momento de la siembra, ya que su fecha de cosecha posterior los deja especialmente vulnerables a la invasión de insectos.
Las semillas de maíz ornamentales se deben plantar después de que las temperaturas del suelo hayan alcanzado los 55-60 F. (13-16 C.) y en la mayoría de las áreas entre el 15 de mayo y el 25 de mayo para una cosecha de septiembre. Siembre las semillas de la planta de maíz ornamental a una profundidad de 1-2 pulgadas de profundidad y de 8 a 10 pulgadas de distancia para las variedades de orejas pequeñas y de 10 a 12 pulgadas de distancia para las de orejas grandes. Las hileras de siembra deben tener una separación de 30 a 42 pulgadas. Azada entre hileras o aplique un herbicida para controlar las malezas.
Cosecha de maíz ornamental
El maíz ornamental se cosecha a mano después de que la cáscara se haya secado y cuando las mazorcas ya no estén verdes, sino que se hayan secado levemente y estén completamente maduras. Para cosechar, rompa las mazorcas con un rápido tirón hacia abajo dejando la cáscara para terminar de secarse en el transcurso de una semana. Después del período de secado de semanas, la cáscara se puede quitar con fines ornamentales.
Usos ornamentales del maíz
El propósito principal del cultivo de maíz ornamental es por sus aspectos decorativos. Los hermosos colores otoñales de las orejas y las cáscaras se prestan a las coronas navideñas y otoñales, los arreglos florales y los grupos combinados con calabazas en miniatura, calabazas y fardos de heno festivos y duraderos.
Otro de los usos ornamentales del maíz es su adición como fuente de alimento a finales del otoño y principios del invierno para las criaturas del jardín de la casa. Ciervos, marmotas, mapaches y pájaros disfrutan comiendo maíz ornamental.