¿Quieres darle un toque picante a tu vida? Intente cultivar pimientos de cayena (Capsicum annuum 'Cayenne'). Las plantas de pimienta de cayena también se conocen como especias de Guinea, pimientos de cuerno de vaca, aleva o pimientos de pájaro, pero se las conoce más comúnmente como pimiento rojo en su forma en polvo, que se usa para dar sabor a los alimentos en una variedad de cocinas y con fines medicinales.
El nombre de la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa, las plantas de pimienta de cayena están relacionadas con los pimientos morrones, jalapeños y otros pimientos con solo un toque más picante que estos últimos. En la escala de Scoville, la pimienta de cayena está clasificada en 30,000-50,000 unidades, picante, pero no tanto que te dejará boquiabierto. Este género Capsicum pertenece a la familia de las solanáceas.
Cómo cultivar plantas de pimienta de cayena
El cultivo de plantas de pimienta de cayena requiere algo de calor. Los chiles son en su mayoría perennes en su hábitat nativo de regiones tropicales y subtropicales. Si vive en un área que tiene una temporada de crecimiento prolongada y mucho sol, puede sembrar semillas directamente en el jardín 10-14 días antes de la última fecha de helada.
En las zonas templadas, los chiles se cultivan como plantas anuales, por lo que cuando se inician las plantas de pimienta de cayena a partir de semillas, es mejor hacerlo en interiores o en un invernadero. Son muy delicados y reaccionan mal al clima demasiado caliente o frío. Siembre las semillas en un medio de tierra ligero y bien drenado y manténgalas en un lugar soleado a una temperatura de al menos 60 ° F (16 ° C) hasta que las semillas broten en 16-20 días.
Plante las plántulas de pimienta de cayena en crecimiento en planos espaciados de 2 a 3 pulgadas o en macetas individuales y deje que se aclimaten o endurezcan gradualmente a las temperaturas exteriores. Generalmente, el trasplante al aire libre debe ocurrir de seis a ocho semanas después de la siembra de las semillas o después de que haya pasado todo el peligro de las heladas; sin embargo, si elige trasplantar antes de que el clima esté libre de heladas, es aconsejable proteger las plantas con cobertores de hileras, tapas calientes y / o trasplantar los pimientos a través de plástico negro.
Para prepararse para el trasplante de las plantas de pimienta de cayena, modifique el suelo con fertilizante o compuesto orgánico, si es necesario, evitando demasiado nitrógeno en un área de pleno sol a mayor exposición total. Plante sus bebés de pimiento a una distancia de entre 18 y 24 cm (46-61 pulgadas) en una fila.
Cuidado de los pimientos de Cayena
Se requiere suelo húmedo para el cuidado de los pimientos de cayena, pero tenga cuidado de no regar en exceso. El suelo saturado, o el suelo demasiado seco para el caso, puede hacer que el follaje se vuelva amarillo. El mantillo orgánico o las láminas de plástico ayudan a reducir las malas hierbas y a conservar el agua; sin embargo, no aplique mantillo orgánico hasta que el suelo se haya calentado a 75 ° F (24 ° C). Las plantas de pimienta de Cayena pueden pasar el invierno si se protegen de las heladas o se mueven al interior. Pode las plantas según sea necesario.
Los pimientos de Cayena estarán listos para cosechar en unos 70-80 días. Cuando esté lista, la pimienta de cayena tendrá de 4 a 6 cm (10 a 15 pulgadas) de largo y se sacará fácilmente del tallo, aunque es mejor cortarla de la planta para no causar ningún daño. Algunas frutas serán verdes, parcialmente verdes o coloreadas y deben almacenarse a una temperatura de 55 ° F (13 ° C). La recolección continuará y continuará hasta la primera helada del otoño.
Usos de la pimienta de cayena
Los usos de la pimienta de Cayena son desenfrenados en varias cocinas, desde la cajún hasta la mexicana y varias comidas asiáticas. Los pimientos de Cayena se pueden usar en polvo en su forma completa en platos como los alimentos de Sichuan o salsas a base de vinagre. La fruta de la planta generalmente se seca y se muele o se tritura y se hornea en tortas, que a su vez se muelen y tamizan para su uso.
El fruto de la pimienta de cayena es rico en vitamina A y también contiene vitaminas B6, E, C, así como riboflavina, potasio y manganeso. Los pimientos de Cayena también se han utilizado durante mucho tiempo como un suplemento a base de hierbas y se han mencionado ya en el siglo XVII en el libro "Complete Herbal" de Nicholas Culpeper.