Las plantas tienen numerosos métodos de autopropagación, desde la reproducción de semillas sexuales hasta métodos de reproducción asexual como la producción de retoños, conocidos como cachorros. A medida que las plantas se reproducen y naturalizan en el paisaje, puede resultar difícil distinguir entre diferentes variedades de jardines y malas hierbas. Sin embargo, hay algunas formas sencillas de identificar un cachorro de planta. ¿Qué es una cría de plantas? Continúe leyendo para obtener esa respuesta y consejos sobre la identificación de crías de plantas.
¿Qué es un Plant Pup?
Las crías de plantas también pueden denominarse retoños, plantas hermanas o incluso retoños. Aunque los “retoños” pueden tener una connotación negativa, las plantas tienen muy buenas razones para producir estos retoños. Las plantas que están muriendo por enfermedades o por la vejez a veces producirán nuevas crías de plantas a partir de sus estructuras de raíces en un intento de continuar con su legado.
Por ejemplo, las bromelias tienden a ser plantas de vida corta que mueren después de florecer una sola vez. Sin embargo, a medida que la planta de bromelias muere, la planta redirige su energía a los nodos de las raíces, indicándoles que se formen en nuevas plantas de bromelias que serán clones exactos de la planta madre y crecerán en el mismo lugar general.
En otros casos, las plantas pueden producir crías mientras aún están vivas, simplemente para formar colonias porque hay seguridad en el número o se benefician de otros compañeros cercanos. El ejemplo más famoso y más grande de una colonia de crías de plantas es una antigua colonia de álamos temblorosos que comparten una estructura de raíces en Utah.
Esta colonia se conoce como Pando, o el Gigante Tembloroso. Su estructura de raíz única abarca más de 40,000 troncos, que comenzaron como pequeños retoños o cachorros y ocupan 106 acres (43 hectáreas). Se estima que la estructura de la raíz de Pando pesa alrededor de 6,600 toneladas (6 millones de kilogramos). Esta estructura de raíz masiva ayuda a la planta a absorber agua y nutrientes en los suelos arenosos y las condiciones áridas del suroeste de los Estados Unidos, mientras que el dosel de árboles más altos proporciona refugio y protección a las crías jóvenes.
¿Qué aspecto tienen los cachorros de plantas?
En el paisaje, puede que amemos una determinada planta, pero por lo general no queremos que ocupe más de cien acres. Aunque realmente amo la colonia de algodoncillo rojo que cultivo cada verano para las mariposas, ciertamente no tengo acres para dejar que se extienda. A medida que se forman nuevos cachorros a partir de las raíces laterales justo debajo del nivel del suelo, los atiendo y verifico su progreso.
Una vez que los cachorros han formado sus propias raíces, puedo cortarlos de la planta madre y colocarlos en macetas para compartir las plantas de algodoncillo con amigos o alimentar a mis monarcas criadas en jaulas. Con una identificación adecuada de las crías de plantas, muchas plantas de jardín favoritas se pueden trasplantar y compartir de esta manera.
Puede ser mucho más fácil identificar una cría de plantas que una plántula. Por un lado, una cría de plantas generalmente estará cerca de su planta madre, a menudo creciendo directamente desde la base de la madre. Sin embargo, incluso si el cachorro se produce en raíces laterales largas y se extiende lejos de la planta, seguirá conectado a una raíz de la planta madre.
A diferencia de las plantas producidas por semillas, las crías de plantas se propagan asexualmente y generalmente se verán como clones en miniatura de su planta madre.