Los campos de tallos de maíz ondulados son un espectáculo clásico en muchas regiones de los Estados Unidos. La impresionante altura y el gran volumen de las plantas es un símbolo de la agricultura estadounidense y un cultivo comercial de enorme importancia económica. Para mantener este cultivo comercial en su mejor momento, es vital prevenir la polinización cruzada en el maíz. Sigue leyendo para aprender mas.
¿Puede el maíz polinizar cruzado?
El maíz se poliniza con la ayuda del viento, que atrapa el polvo fino y lo hace girar por el campo. Parte del maíz se autopoliniza, pero la mayoría depende de las otras plantas que lo acompañan para la polinización.
¿Puede el maíz polinizar de forma cruzada? La mayoría de las variedades se polinizan fácilmente, pero las plantas resultantes no son de la misma variedad que las plantas parentales, e incluso pueden ser una cepa completamente diferente. Las cepas híbridas se diluyen con el tiempo con la polinización cruzada, lo que da como resultado plantas que no tienen los rasgos cuidadosamente cultivados. Las próximas generaciones pueden incluso volver a cargar con los problemas para los que se habían creado las plantas originales.
Información de polinización cruzada de maíz
Entonces, ¿qué está pasando con la polinización cruzada del maíz? En lugar de polinizar insectos como polillas, abejas y mariposas, intercambiando polen entre plantas con sus actividades, el maíz necesita viento. Este método de polinización aleatorio y arriesgado permite que una gran área sea polinizada por la misma cepa de polen.
Cuando una ráfaga de viento agita las borlas de las plantas de maíz, atrapa el polen maduro y lo barre sobre las otras flores de maíz. El peligro llega cuando hay otra variedad de maíz que crece cerca. Los efectos de la polinización cruzada pueden producir plantas de próxima generación que presentan rasgos desfavorables.
Se han realizado muchas investigaciones para mejorar los híbridos de la planta en un esfuerzo por aumentar el rendimiento, reducir los problemas de plagas y enfermedades y crear una variedad de maíz más vigorosa. La polinización cruzada del maíz puede reducir estos avances en ingeniería biológica que la ciencia ha desarrollado. La prevención de la polinización cruzada en el maíz es importante para preservar la variedad de maíz que se ha plantado.
Prevención de la polinización cruzada del maíz
Los agricultores con una producción de alto rendimiento están armados con información de polinización cruzada de maíz que les ayuda a prevenir la pérdida de la cosecha original. Los efectos de la polinización cruzada pueden ser características reducidas, pero también puede incluir un fenómeno llamado vigor híbrido. Esto es cuando la próxima generación o dos de la polinización cruzada dan como resultado plantas mejoradas. Este no suele ser el caso, por lo que prevenir la polinización cruzada del maíz es importante para preservar la variedad de cultivo que el productor ha seleccionado por sus cualidades.
La mejor manera de hacer esto es mantener otras cepas de los campos cercanos. Plante solo una variedad de maíz para evitar que la polinización abierta se convierta en polinización cruzada y se traslade a otras variedades de maíz. La preservación de los rasgos deseados solo puede provenir de cultivos no contaminados, que reciben polen solo de su cepa. El polen puede viajar una milla en un par de minutos con solo un viento de 15 mph, pero la cantidad de gránulos disminuye considerablemente. Los investigadores han decidido que una zona de amortiguamiento de 150 pies entre diferentes variedades de maíz es suficiente para prevenir la mayor parte de la polinización cruzada.