¿Alguna vez se preguntó cómo obtenemos fruta sin semillas? Para averiguarlo, necesitamos dar un paso atrás a la clase de biología de la escuela secundaria y al estudio de la genética.
¿Qué es la poliploidía?
Las moléculas de ADN determinan si una entidad viviente es un ser humano, un perro o incluso una planta. Estas cadenas de ADN se denominan genes y los genes están ubicados en estructuras llamadas cromosomas. Los seres humanos tenemos 23 pares o 46 cromosomas.
Los cromosomas vienen en pares para facilitar la reproducción sexual. A través de un proceso llamado meiosis, los pares de cromosomas se separan. Esto nos permite recibir la mitad de nuestros cromosomas de nuestras madres y la mitad de nuestros padres.
Las plantas no siempre son tan quisquillosas cuando se trata de la meiosis. A veces no se molestan en dividir sus cromosomas y simplemente pasan la matriz completa a su progenie. Esto da como resultado múltiples copias de cromosomas. Esta condición se denomina poliploidía.
Información de la planta poliploide
Los cromosomas adicionales en las personas son malos. Provoca trastornos genéticos, como el síndrome de Down. En las plantas, sin embargo, la poliploidía es muy común. Muchos tipos de plantas, como las fresas, tienen múltiples copias de cromosomas. La poliploidía crea una pequeña falla cuando se trata de la reproducción de plantas.
Si dos plantas que se cruzan tienen diferentes números de cromosomas, es posible que la descendencia resultante tenga un número desigual de cromosomas. En lugar de uno o más pares del mismo cromosoma, la descendencia puede terminar con tres, cinco o siete copias del cromosoma.
La meiosis no funciona muy bien con números impares del mismo cromosoma, por lo que estas plantas suelen ser estériles.
Fruta poliploide sin semillas
La esterilidad no es tan grave en el mundo vegetal como en los animales. Eso es porque las plantas tienen muchas formas de crear nuevas plantas. Como jardineros, estamos familiarizados con los métodos de propagación como la división de raíces, la brotación, los corredores y los recortes de plantas enraizados.
Entonces, ¿cómo obtenemos fruta sin semillas? Sencillo. Las frutas como las bananas y las piñas se denominan frutas poliploides sin semillas. Esto se debe a que las flores de plátano y piña, cuando se polinizan, forman semillas estériles. (Estas son las diminutas manchas negras que se encuentran en el medio de los plátanos). Dado que los humanos cultivan ambas frutas de forma vegetativa, tener semillas estériles no es un problema.
Algunas variedades de frutas poliploides sin semillas, como la sandía Golden Valley, son el resultado de cuidadosas técnicas de reproducción que crean frutas poliploides. Si se duplica el número de cromosomas, la sandía resultante tiene cuatro copias o dos conjuntos de cada cromosoma.
Cuando estas sandías de poliploidía se cruzan con sandías normales, el resultado son semillas triploides que contienen tres conjuntos de cada cromosoma. Las sandías cultivadas a partir de estas semillas son estériles y no producen semillas viables, de ahí la sandía sin semillas.
Sin embargo, es necesario polinizar las flores de estas plantas triploides para estimular la producción de frutos. Para hacer esto, los cultivadores comerciales plantan plantas normales de sandía junto con las variedades triploides.
Ahora que sabe por qué tenemos fruta poliploide sin semillas, puede disfrutar de esos plátanos, piñas y sandías y ya no tendrá que preguntar: "¿Cómo obtenemos fruta sin semillas?"