No es de extrañar que los tomates sean la planta favorita de los horticultores estadounidenses; sus frutas dulces y jugosas aparecen en una amplia gama de colores, tamaños y formas con perfiles de sabor para complacer el paladar de casi todos. Los tomates también son muy populares entre los hongos, incluidos los responsables de la pudrición de la madera del tomate.
¿Qué es Timber Rot?
La pudrición de la madera del tomate, también conocida como pudrición del tallo por esclerotinia, es una enfermedad fúngica causada por el organismo conocido como Sclerotinia sclerotiorum. Aparece esporádicamente alrededor del momento en que los tomates comienzan a florecer debido a las condiciones favorables que crea la cubierta de follaje de los tomates. La pudrición de la madera de los tomates se ve favorecida por períodos prolongados de condiciones frescas y húmedas causadas por la lluvia, el rocío o los rociadores y la alta humedad que se acumula entre el suelo y las hojas más bajas de tomate.
Los tomates con pudrición del tallo por esclerotinia desarrollan áreas empapadas de agua cerca de la base del tallo principal, en las entrepiernas de las ramas inferiores o en áreas donde ha habido lesiones graves, lo que permite que el hongo acceda a los tejidos internos. El crecimiento de hongos que comienza en estas áreas progresa hacia afuera, rodeando los tejidos y desarrollando micelio blanco y difuso a medida que crece. Es posible que aparezcan estructuras negras parecidas a un guisante de aproximadamente ¼ de pulgada de largo a lo largo de las secciones infectadas de los tallos, por dentro y por fuera.
Control de Sclerotinia
La pudrición de la madera de los tomates es un problema grave y difícil de controlar en el huerto doméstico. Debido a que los organismos que causan enfermedades pueden vivir en el suelo hasta por 10 años, romper el ciclo de vida del hongo es el objetivo de la mayoría de los esfuerzos de control. Los tomates con pudrición del tallo por esclerotinia deben retirarse rápidamente del jardín; su muerte es inevitable, arrancarlos a los primeros signos de infección puede proteger las plantas no afectadas.
Debe tratar de controlar las condiciones que permiten que este hongo germine, modificando su lecho de tomates según sea necesario para aumentar el drenaje y el riego solo cuando las 2 pulgadas superiores de tierra estén completamente secas. Separar más los tomates y colocarlos en espalderas o jaulas para tomates también puede ayudar, ya que las plantaciones densas tienden a retener más humedad.
La propagación de la esclerotinia durante la temporada de crecimiento se puede detener eliminando las plantas afectadas junto con el suelo en un radio de 8 pulgadas alrededor de cada una, hasta una profundidad de aproximadamente 6 pulgadas. Enterrar la tierra profundamente en un área donde crezcan plantas no susceptibles. Agregar una barrera de mantillo de plástico a las plantas restantes también puede prevenir la propagación de esporas que se originan en el suelo.
Al final de cada temporada, asegúrese de quitar las plantas gastadas de inmediato y elimine por completo los restos de hojas antes de arar su jardín. No agregue plantas gastadas o partes de plantas a las pilas de abono; en lugar de eso, queme o coloque una bolsa doble de los desechos en plástico para su eliminación. La aplicación del hongo comercial de control biológico Coniothyrium minitans al suelo durante la limpieza de otoño puede destruir muchos de los esclerocios infecciosos antes de plantar en la primavera.