Los ciclos de vida de muchas enfermedades fúngicas pueden parecer más un círculo vicioso de muerte y descomposición. Las enfermedades fúngicas, como la pudrición del carbón vegetal del maíz dulce, infectan los tejidos de las plantas, causan estragos en las plantas infectadas y muchas veces las matan. A medida que las plantas infectadas caen y mueren, los patógenos fúngicos permanecen en sus tejidos, infectando el suelo debajo. Luego, el hongo permanece inactivo en el suelo hasta que se planta un nuevo huésped y continúa el ciclo infeccioso. Para obtener más información sobre el control de la pudrición del carbón vegetal del maíz dulce, continúe leyendo.
Acerca del maíz con podredumbre carbonosa
La pudrición carbonosa del maíz dulce es causada por el hongo Macrophomina phaseolina. Si bien es una enfermedad común del maíz dulce, también infectó muchas otras plantas hospedantes, como alfalfa, sorgo, girasol y cultivos de soja.
La pudrición del carbón vegetal del maíz dulce se encuentra en todo el mundo, pero es especialmente frecuente en las condiciones cálidas y secas del sur de los Estados Unidos y México. Se estima que la pudrición del carbón vegetal del maíz dulce causa alrededor del 5% de la pérdida de cultivos anualmente en los EE. UU. En lugares aislados, se han reportado pérdidas de cultivos del 100% por infecciones de la pudrición del carbón vegetal.
La pudrición carbonosa del maíz dulce es una enfermedad fúngica transmitida por el suelo. Infecta las plantas de maíz a través de sus raíces que crecen en suelos infectados. Los suelos pueden infectarse por patógenos residuales de cultivos previamente infectados o por la labranza de suelos infectados. Estos patógenos pueden permanecer en el suelo hasta por tres años.
Cuando las condiciones climáticas son cálidas, 80-90 F. (26-32 C.), y secas o similares a la sequía, las plantas estresadas se vuelven especialmente susceptibles a la pudrición del carbón. Una vez que esta enfermedad ha entrado en las raíces de las plantas estresadas, la enfermedad se abre camino a través del xilema, infectando otros tejidos vegetales.
Control de la pudrición del carbón de maíz dulce
El maíz con podredumbre carbonosa presenta los siguientes síntomas:
- apariencia desgarrada de tallos y tallos
- manchas negras en los tallos y tallos, que le dan a la planta un aspecto ceniciento o carbonizado
- follaje seco o marchito
- médula podrida debajo del tejido del tallo triturado
- división vertical del tallo
- maduración prematura de la fruta
Estos síntomas generalmente aparecerán en tiempos de sequía, especialmente cuando estas condiciones secas ocurren durante la etapa de floración o borlas de la planta.
No existen fungicidas que sean efectivos para tratar la pudrición del carbón del maíz dulce. Debido a que esta enfermedad está relacionada con el calor y la sequía, uno de los mejores métodos de control son las prácticas de riego adecuadas. El riego regular durante la temporada de crecimiento puede prevenir esta enfermedad.
En lugares más fríos de los EE. UU. Que reciben lluvias adecuadas, la enfermedad rara vez es un problema. En lugares cálidos y secos del sur, los cultivos de maíz dulce se pueden plantar antes para garantizar que no florezcan durante los períodos normales de calor y sequía.
La rotación de cultivos con plantas que no son susceptibles a la pudrición del carbón también puede ayudar a controlar la enfermedad. Los cereales, como la cebada, el arroz, el centeno, el trigo y la avena, no son plantas hospedantes de la pudrición del carbón.