Ovoide a casi en forma de corazón, cubierto de tonos grises / azules / verdes nudosos que parecen casi escamas por fuera y por dentro, secciones de carne blanca cremosa reluciente con un aroma sorprendentemente agradable. ¿De qué estamos hablando? Manzanas de azúcar. ¿Qué es exactamente la manzana azucarada? ¿Se pueden cultivar manzanas azucaradas en el jardín? Siga leyendo para obtener información sobre el cultivo de manzanos azucareros, los usos de las manzanas azucareras y otra información.
¿Qué es Sugar Apple Fruit?
Las manzanas de azúcar (Annona squamosa) son el fruto de uno de los árboles de Annona más cultivados. Dependiendo de dónde los encuentre, tienen una plétora de nombres, entre ellos se incluyen la chirimoya, la chirimoya y la chirimoya escamosa a propósito.
El manzano varía en altura de 10 a 20 pies (3 a 6 m) con un hábito abierto de ramitas irregulares y en zigzag. El follaje es alterno, verde opaco en la parte superior y verde pálido en la parte inferior. Las hojas trituradas tienen un aroma aromático, al igual que las flores fragantes que pueden ser solas o en racimos de 2 a 4. Son de color amarillo verdoso con un interior amarillo pálido que surge de largos tallos caídos.
La fruta de los árboles de manzana de azúcar mide entre 2 ½ y 4 pulgadas (6-10 cm) de largo. Cada segmento de fruta contiene típicamente una semilla de ½ pulgada (1 cm) de largo, de color negro a marrón oscuro, de las cuales puede haber hasta 40 por manzana de azúcar. La mayoría de las manzanas de azúcar tienen cáscara verde, pero una variedad de color rojo oscuro está ganando cierta popularidad. La fruta madura 3-4 meses después de la floración en primavera.
Información sobre la manzana de azúcar
Nadie está exactamente seguro de dónde provienen las manzanas de azúcar, pero comúnmente se cultivan en América del Sur tropical, el sur de México, las Indias Occidentales, las Bahamas y las Bermudas. El cultivo es más extenso en la India y es muy popular en el interior de Brasil. Se puede encontrar en estado silvestre en Jamaica, Puerto Rico, Barbados y en las regiones más secas del norte de Queensland, Australia.
Es probable que los exploradores españoles trajeran semillas del Nuevo Mundo a Filipinas, mientras que se cree que los portugueses las llevaron al sur de la India antes de 1590. En Florida, se introdujo para el cultivo una variedad "sin semillas", 'Seedless Cuban' en 1955. Tiene semillas vestigiales y tiene un sabor menos desarrollado que otros cultivares, cultivados principalmente como novedad.
Usos de la manzana de azúcar
El fruto del manzano se come sin control, separando los segmentos carnosos de la cáscara exterior y escupiendo las semillas. En algunos países, la pulpa se prensa para eliminar las semillas y luego se agrega al helado o se combina con leche para obtener una bebida refrescante. Las manzanas de azúcar nunca se usan cocidas.
Las semillas de la manzana de azúcar son venenosas, al igual que las hojas y la corteza. De hecho, las semillas en polvo o los frutos secos se han utilizado como veneno para peces e insecticida en la India. También se ha utilizado una pasta de semillas pegada en el cuero cabelludo para eliminar los piojos. El aceite derivado de las semillas también se ha utilizado como plaguicida. Por el contrario, el aceite de las hojas de la ananá tiene un historial de uso en perfumes.
En la India, las hojas trituradas se inhalan para tratar la histeria y los desmayos y se aplican tópicamente a las heridas. Una decocción de hojas se usa en toda América tropical para tratar una multitud de síntomas, al igual que la fruta.
¿Se pueden cultivar manzanos de azúcar?
Las manzanas de azúcar necesitan un clima tropical a casi tropical (73-94 grados F. o 22-34 C.) y no son adecuadas para la mayoría de las áreas de los Estados Unidos con la excepción de algunas áreas de Florida, aunque son tolerantes al frío hasta 27 grados. F. (-2 C.). Prosperan en áreas secas, excepto durante la polinización, donde la alta humedad atmosférica parece ser un factor importante.
Entonces, ¿puedes cultivar un manzano de azúcar? Si se encuentra dentro de ese rango climático, entonces sí. Además, los manzanos de azúcar crecen bien en contenedores en invernaderos. Los árboles crecen bien en una variedad de suelos, siempre que tengan un buen drenaje.
Cuando se cultivan manzanos de azúcar, la propagación generalmente se produce a partir de semillas que pueden tardar 30 días o más en germinar. Para acelerar la germinación, escarifique las semillas o déjelas en remojo durante 3 días antes de plantar.
Si vive en una zona tropical y desea plantar sus manzanas de azúcar en el suelo, plántelas a pleno sol y a una distancia de 15 a 20 pies (4.5 a 6 m) de otros árboles o edificios.
Alimente a los árboles jóvenes cada 4-6 semanas durante la temporada de crecimiento con un fertilizante completo. Aplique una capa de mantillo de 2 a 4 pulgadas (5-10 cm.) Alrededor del árbol a 6 pulgadas del tronco para retener la humedad y regular la temperatura del suelo.