Originaria de América del Norte, la baya del saúco es un arbusto chupador de hoja caduca que se cosecha principalmente por sus diminutas bayas comestibles. Estas bayas se cuecen y se utilizan en almíbares, mermeladas, conservas, pasteles e incluso vino. Es importante saber cuándo es el momento de la cosecha de las bayas de saúco, especialmente al hacer vino. Las bayas utilizadas para el vino deben estar en su punto máximo de madurez. Entonces, ¿cuándo están maduras las bayas de saúco? Siga leyendo para obtener más información.
Recogiendo bayas de saúco y otra información
Las bayas de saúco son plantas fáciles de cultivar, no invasivas que son atractivas adiciones al paisaje, especialmente con su racimo de grandes flores blancas en el verano que se convierten en racimos de bayas comestibles negras. Las plantas son muy resistentes en la zona de cultivo 4 del USDA, pero algunas variedades son adecuadas para la zona 3. Las bayas de saúco florecen a finales de junio, por lo que el cultivo es menos susceptible a las heladas de finales de primavera.
Una subespecie de Sambucus nigra L., el saúco europeo, el saúco común o el saúco americano es originaria del centro y este de Estados Unidos y el sureste de Canadá. Las bayas de saúco son ricas en vitamina C y contienen más fósforo y potasio que cualquier otro cultivo de frutas de clima templado. Tradicionalmente, no solo las bayas, sino también las raíces, los tallos y las flores también se han utilizado con fines medicinales. Los extractos de hojas se han utilizado como repelentes de insectos e insecticidas para tratar enfermedades fúngicas en plantas, como el mildiú polvoroso o la mancha foliar.
Las bayas son muy pequeñas y nacen en racimos (cimas), lo que dificulta la recolección mecánica de la fruta del saúco. Debido a esto, y también a que las bayas de saúco no se transportan bien, las bayas de saúco tienen poca o ninguna producción comercial. ¡Así que solo tendrás que plantar el tuyo!
Las bayas de saúco prosperan en suelos húmedos, fértiles y bien drenados. Son tolerantes a una amplia variedad de tipos de suelo; sin embargo, prefieren aquellos con un pH de entre 5.5 y 6.5. Plante plantas de saúco en la primavera, espaciando las plantas de 6 a 10 m (2 a 3 pies) de distancia. Debido a que las bayas de saúco tienen sistemas radiculares poco profundos, es importante mantenerlas bien regadas durante el primer año hasta que se establezcan. Puede comprar bayas de saúco en un vivero o propagar su propia planta a partir de esquejes tomados cuando la planta está inactiva.
Si espera recolectar grandes cantidades de bayas de saúco, es importante fertilizarlas. Al plantar, incorpore estiércol o compost. A partir de entonces, fertilice a principios de la primavera con 1/8 de libra (56.5 g) de nitrato de amonio o 5 libras (2.5 kg) de 10-10-10- por cada año de edad de las plantas, hasta 1 libra (0.5 kg) .) por planta o 4 libras (2 kg.) de 10-10-10.
Temporada de cosecha de bayas de saúco
Se producirá una pequeña cosecha de bayas de saúco en el primer año de la planta, pero la época de cosecha más productiva para las bayas de saúco será en su segundo año. Esto se debe a que las bayas de saúco envían muchas cañas nuevas cada año. Las cañas alcanzan su altura máxima en la primera temporada y desarrollan ramas laterales en la segunda temporada. Las flores, y por tanto el fruto, se desarrollan en las puntas del crecimiento de la temporada, especialmente en los laterales. Por lo tanto, las cañas de saúco de segundo año son las más fructíferas. Para el tercer año, la producción de frutas comienza a disminuir, especialmente en la baya del saúco que no ha sido podada.
Para conservar el vigor de la planta, pode anualmente. Retire cualquier bastón muerto, roto o débil de más de tres años a principios de la primavera cuando la planta esté inactiva. Deje un número igual de bastones de uno, dos y tres años.
A los pájaros también les encanta la fruta, y puede que sea demasiado tarde para cosechar la baya del saúco si nota que bandadas de pájaros se sacian con su cosecha potencial. Es posible que deba cubrir las plantas con una red si planea una cosecha para usted.
Entonces, ¿cuándo están maduras las bayas de saúco? La temporada de cosecha de la baya del saúco ocurre generalmente desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre, según la región y el cultivo. Los racimos de bayas maduran durante un período de entre cinco y 15 días. Una vez madurado, coseche la fruta y quítela del racimo. Guarde las bayas en el refrigerador y úselas lo antes posible. La producción de bayas de saúco en plantas maduras puede variar de 12 a 15 libras (5.5 a 7 kg) por planta y hasta 12,000 libras (5443 kg) por acre, suficiente para el consumo humano y de aves.