Aunque el brócoli es una de las pocas plantas menos afectadas por las plagas, especialmente durante el otoño, no es raro encontrar ocasionalmente gusanos en las cabezas de brócoli. Si no se protege, estos gusanos de brócoli pueden causar estragos en sus plantas.
Tipos de gusanos de brócoli
Los gusanos del brócoli se alimentan de repollo, col rizada, coliflor y coles de Bruselas, además del brócoli. Por lo general, prefieren la parte inferior de las plantas, masticando agujeros y comiendo su camino hacia las cabezas desde el fondo. En general, hay tres tipos de gusanos en el brócoli:
- Gusanos de la col, que son orugas verdes aterciopeladas (larvas de mariposas blancas)
- Loopers de repollo, que son lisos y de color verde claro (larvas de polillas marrones)
- Gusanos de espalda de diamante, que son más pequeños en tamaño y de color verde pálido (larvas de polillas grises con forma de diamante en la espalda)
Todos los gusanos de brócoli son difíciles de ver, ya que se mezclan fácilmente con las plantas verdes. Sin embargo, la presencia de mariposas blancas por la tarde o polillas por la noche puede indicar el comienzo de una infestación, ya que pondrán sus huevos en el envés de las hojas. Una vez presentes, los gusanos del brócoli pueden deshojar completamente las plantas.
Eliminar gusanos del brócoli
Los gusanos en el brócoli no tienen por qué ser un problema. Casi todos los gusanos del brócoli se pueden controlar utilizando productos que contengan Bacillus thuringiensis (Bt). Esta bacteria enferma a los gusanos y finalmente los mata; sin embargo, es perfectamente seguro para las plantas, los seres humanos y otros insectos beneficiosos. Bt está disponible en la mayoría de los centros de jardinería y se usa mejor por la tarde. Para eliminar eficazmente las lombrices del brócoli, rocíe las plantas de brócoli a fondo usando aproximadamente de 1 a 2 cucharaditas (5-10 ml) de detergente líquido por galón (3.8 L.) de Bt.
Prevención de las plagas del brócoli
Una de las mejores formas de evitar que las plagas del brócoli ataquen su cultivo es mediante el uso de cubiertas para hileras. Las coberturas de las hileras brindan una protección adecuada contra la mayoría de los tipos de plagas del brócoli, especialmente durante la primavera y el verano, cuando son más frecuentes.
Para evitar que los gusanos del brócoli se introduzcan en las cabezas, intente colocar toda la cabeza en pantimedias u otra media de nailon adecuada hasta que esté listo para la cosecha.
Además de los gusanos en el brócoli, se pueden encontrar otras plagas del brócoli. Éstas incluyen:
- Escarabajos pulgas
- Áfidos
- Babosas
- Ácaros
- Bichos arlequín
Muchos de estos pueden controlarse fácilmente recogiéndolos manualmente o rociándolos con jabones insecticidas.
La mejor defensa contra los gusanos del brócoli y otras plagas es inspeccionar continuamente las plantas en busca de signos de infestación.