Utilizo mis hierbas cultivadas en casa en tés para calmar mi estómago, aliviar los dolores de cabeza y tratar una gran cantidad de otros síntomas, pero también me encanta el té negro y el té verde. Esto me hizo pensar en cultivar y cosechar mis propias plantas de té.
Acerca de la cosecha de plantas de té
Miles de millones de personas cuentan con una taza de té relajante todos los días, pero probablemente la mayoría de esos miles de millones no tienen idea de qué está hecho su té. Claro, pueden tener la idea de que el té está hecho de, bueno, hojas, por supuesto, pero ¿qué tipo de hojas? Camellia sinensis produce casi todos los tés del mundo, desde el negro hasta el oolong, pasando por el blanco y el verde.
Las camelias son especímenes de jardín populares elegidos por su color vivo en el invierno y el otoño cuando poco más florece. Estos son cultivares diferentes a los que se cultivan para el té. Camellia sinensis se puede cultivar en áreas soleadas o parcialmente sombreadas en las zonas USDA 7-9. Si se permite que crezca sin ser molestada, la planta crece naturalmente hasta convertirse en un arbusto grande o un árbol pequeño o se puede podar a una altura de aproximadamente 3 pies (1 m) para facilitar la cosecha de la planta de té y promover un nuevo crecimiento.
Cuándo cosechar plantas de té
C. sinensis es muy resistente y puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como 0 ° F (-18 ° C), pero temperaturas más frías harán que la planta crezca más lentamente y / o adormezca. Se necesitan aproximadamente 2 años antes de que la planta esté lo suficientemente madura para la cosecha de plantas de té, y aproximadamente 5 años para que la planta se convierta realmente en un productor de hojas de té.
Entonces, ¿cuándo puedes cosechar plantas de té? Solo las hojas tiernas y tiernas y los cogollos se utilizan para el té. Por eso debes podar la planta: para facilitar un nuevo crecimiento. Pode las puntas de la planta a fines del invierno. La recolección de las plantas de té puede comenzar en la primavera cuando las plantas comienzan a salir. Una vez que los nuevos brotes aparezcan en las puntas de las ramas podadas, déjelos crecer hasta que se desplieguen 2-4. En este punto, está listo para aprender a cosechar Camellia sinensis.
Cómo cosechar Camellia sinensis
El secreto para hacer un excelente té verde es cosechar solo las dos hojas nuevas superiores y los brotes de hojas en el nuevo crecimiento primaveral. Incluso comercialmente, la cosecha se sigue haciendo a mano ya que la maquinaria puede dañar las hojas tiernas. Una vez arrancadas las hojas, se extienden en una fina capa sobre una bandeja y luego se dejan secar al sol. Puede cosechar té cada 7-15 días dependiendo del desarrollo de los brotes tiernos.
Se utilizan diferentes procesos para producir tés negros que generalmente se cosechan en julio y agosto cuando las temperaturas están en su punto máximo.
Para utilizar las hojas de té, cocínelas al vapor durante 1-2 minutos y luego póngalas en agua fría inmediatamente para detener el proceso de cocción (esto se llama impactante) y permitir que conserven su color verde vibrante. Luego, enrolle las hojas suaves entre sus manos o con una estera de sushi en tubos. Una vez que las hojas de té estén enrolladas en tubos, colóquelas en un plato apto para horno y hornee a 215 ° F (102 ° C) durante 10-12 minutos, dándoles la vuelta cada 5 minutos. El té estará listo cuando las hojas estén completamente secas. Deje que se enfríen y luego guárdelos en un recipiente de vidrio sellado.