Las plantas de calabaza son un tipo de calabaza de invierno. A diferencia de otras calabazas de verano, se come después de que alcanza la etapa de fruta madura, cuando la cáscara se ha vuelto espesa y endurecida. Es una gran fuente de carbohidratos complejos y fibra, además de alto contenido de potasio, niacina, betacaroteno y hierro. Se almacena bien sin refrigeración ni enlatado y cada vid producirá de 10 a 20 calabazas si se mantiene adecuadamente. Cómo cultivar calabaza en el jardín de su casa es fácil y gratificante si sigue solo unos pocos pasos básicos.
Plantar calabaza
La temporada de crecimiento de la calabaza comienza cuando todo peligro de heladas ha pasado y el suelo está bien calentado por el sol, alrededor de 60 a 65 F. (15-18 C.) a una profundidad de 4 pulgadas (10 cm). Las plantas de calabaza son extremadamente tiernas. Las plántulas se congelarán con la más mínima helada y las semillas solo germinarán en suelo cálido.
Como la mayoría de las otras hortalizas enredaderas, el cultivo de la calabaza comienza en una colina. Dibuja la tierra de tu jardín en una colina de aproximadamente 18 pulgadas (46 cm) de altura. Esto permite que el suelo se caliente alrededor de las semillas y raíces. Su suelo debe estar bien enmendado y bien fertilizado, ya que las plantas de calabaza se alimentan mucho. Plante cinco o seis semillas por colina a unas 4 pulgadas (10 cm) de distancia y 1 pulgada (2.5 cm) de profundidad. Mantenga la tierra húmeda, pero no empapada. En unos 10 días, las semillas brotarán. Cuando midan aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de altura, adelgace las más débiles dejando tres plantas por colina.
La temporada de crecimiento de la calabaza es de 110 a 120 días para la maduración de la fruta, por lo que si su temporada es corta, es mejor comenzar sus semillas en el interior para darles una ventaja. Para cultivar calabaza en interiores, deberá comenzar unas seis semanas antes de la última helada en su área. Plante como lo haría con la mayoría de las verduras, en buena tierra en una ventana soleada o en un invernadero y trasplante al jardín después de que haya pasado el peligro de las heladas. Recuerde endurecer las plántulas antes de trasplantar.
Cultivo de calabacín
El cultivo de calabacín ocupa una gran cantidad de espacio en el jardín de la casa. Cada colina debe tener al menos cincuenta pies cuadrados para crecer. Las semillas de calabaza pueden hacer brotar vides de hasta 15 m (4.5 pies) de largo.
Fertilice bien durante la temporada de crecimiento de la calabaza. La alimentación regular producirá la cosecha más abundante, al igual que mantendrá las colinas libres de malezas. El cultivo de calabacín debe hacerse a mano o con azada. No cultives demasiado, ya que las raíces son poco profundas. Esté atento a los insectos y, cuando surja la necesidad, use jabón insecticida o aplique insecticidas por la noche cuando las abejas hayan regresado a la colmena, ya que las abejas son esenciales para el cultivo exitoso de la calabaza.
Su calabaza estará lista para la cosecha cuando la piel se endurezca y sea difícil de perforar con la uña del pulgar.
La calabaza se puede asar o hervir y es un sustituto particularmente sabroso de la calabaza en el pastel. Una vez que sepa cómo cultivar calabaza, las posibilidades son infinitas y sus vecinos y amigos apreciarán compartir su recompensa.